從結(jié)構(gòu)上分，中國(guó)的牌樓可分為以下幾類：

一、木牌樓

這類牌樓數(shù)較多，基礎(chǔ)以下(地下部分)用柏木樁(現(xiàn)代用水泥澆鑄)，稱地丁?；A(chǔ)以上各根柱子的下部用"夾桿石"包住，外面再束以鐵箍。如果是不出頭式，則柱子的頂端以"燈籠榫"直達(dá)檐樓的正心行(檁)鰕，與檐樓斗拱連接，上下一氣。所以柱上不另有坐斗，拱翹等都插入榫內(nèi)。街巷木牌樓頂部出檐甚短，做成懸山或廡殿式。每根柱端聳出脊外，柱頂覆以云罐(也叫毗盧帽)以防風(fēng)雨侵木柱。樓頂所用之瓦，亦因其作用和地點(diǎn)不同而相異。內(nèi)廷各坊之頂用各色琉璃瓦，街巷諸坊多用黑色布瓦。

二、琉璃牌樓

多用于佛寺建筑群內(nèi)。經(jīng)初步調(diào)查，北京僅有三間四柱七樓的一種。它的結(jié)構(gòu)是，在石基礎(chǔ)上筑砌6～8尺的磚壁，壁內(nèi)安喇叭柱、萬(wàn)年枋為骨架。磚壁上辟圓券門(mén)三個(gè)，壁下為青、白石須彌座，座上雕刻著各種風(fēng)格的藝術(shù)圖案。壁上的柱、枋、雀替、花板、揩柱、龍鳳板、明樓、次樓、夾樓、邊樓等均與木坊相似。所不同的是，這種坊用黃、綠二色琉璃磚嵌砌壁面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去威嚴(yán)壯觀。

三、石牌樓

這類牌樓以景園、街道、陵墓前為多。牌樓施工從結(jié)構(gòu)上看繁簡(jiǎn)不一，有的極簡(jiǎn)單，只有一間二柱，無(wú)明樓。復(fù)雜的有五間六柱十一樓者。由于本身的結(jié)構(gòu)特點(diǎn)，有的雖為三間四柱式，卻只有花板而無(wú)明樓。石坊的明樓比較復(fù)雜，浮雕鏤刻亦極有特色。如果石質(zhì)堅(jiān)細(xì)，不僅浮雕生動(dòng)，而且其精細(xì)的圖案歷經(jīng)數(shù)百年也不泯沒(méi)。

四、水泥牌樓

這是近代建筑技術(shù)的產(chǎn)物，其數(shù)量隨著社會(huì)的發(fā)展逐漸增多，但大多數(shù)是用于古牌樓的搬遷和加固工程。

五、彩牌樓

這是一種臨時(shí)性的裝飾物，多用于大會(huì)、廟市、集市的入口處，會(huì)期一過(guò)即拆除。一般用杉桿、竹竿、木板搭成。頂部安裝五彩電燈泡，一眼望去，色彩繽紛。隨著時(shí)光的流逝，許多牌樓已不存在，但是，有些牌樓由于歷史悠久，影響很大，地名和遺址猶存。

六、銅牌樓

由中國(guó)工藝美術(shù)大師朱炳仁設(shè)計(jì)創(chuàng)建的銅牌坊，高6.1米、寬7米，重近百噸，牌坊雕有蓮花等圖案，在普陀山進(jìn)香古道妙莊嚴(yán)路入口處，琉璃的翹角，精致的銅藝，栩栩如生的龍獅、仙鶴雕刻，牌坊由中國(guó)佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)傳印題“慈航普渡，另一面由原國(guó)家宗教局局長(zhǎng)葉小文題詞“妙莊古道”，由國(guó)學(xué)大師文懷沙撰聯(lián)“雅頌聲共梵音齊遠(yuǎn)，云和月隨法鼓偕宣”，另一面由西泠印社書(shū)法家、該牌坊設(shè)計(jì)建造者朱炳仁撰聯(lián)“莊嚴(yán)六時(shí)苦心苦行盡佛心，妙理三乘古道古來(lái)是覺(jué)道”。該銅牌坊的落成，不僅為普陀山風(fēng)景區(qū)又增添了一個(gè)精品景點(diǎn)，還掀開(kāi)了佛國(guó)千年古香道妙莊嚴(yán)路重修工程的序幕。銅制不易損壞，更具視覺(jué)效果，也有益于傳世保存。