古建牌樓是中國傳統(tǒng)建筑中常見的一種形式，作為一種具有歷史文化內(nèi)涵的建筑形式，其設(shè)計原則包括以下幾個方面。

首先是建筑的宏觀設(shè)計原則。古建牌樓通常作為出入口或者一個獨立的建筑單元，因此在整體設(shè)計上需要考慮其與周圍環(huán)境的協(xié)調(diào)性。包括與周邊建筑的配合、它所處的土地形態(tài)和地理環(huán)境等因素。宏觀設(shè)計的點是要使古建牌樓融入自然環(huán)境中，使其與周圍景觀相互映襯，彼此呼應(yīng)。

其次是建筑的整體比例和形態(tài)設(shè)計原則。古建牌樓的形式可以是單檐、重檐或者重檐多間，檐口有突出、平直和以石雕、木雕等形式裝飾的各種形態(tài)。無論哪種形式，都應(yīng)該保持整體比例和諧、比例統(tǒng)一。同時，在形態(tài)上應(yīng)遵循傳統(tǒng)的對稱原則，保持左右或前后對稱的設(shè)計，使建筑整體呈現(xiàn)出莊重、穩(wěn)重的氣質(zhì)。

第三是建筑的結(jié)構(gòu)和布局設(shè)計原則。結(jié)構(gòu)方面，古建牌樓通常采用木結(jié)構(gòu)，檁子、柱子、梁等構(gòu)件需要經(jīng)過細(xì)致的構(gòu)造設(shè)計。布局方面，古建牌樓通常分為中間的門洞和兩側(cè)的廊子。門洞是作為通過的通道，需要保持開闊寬敞；廊子則是可以停留、休息的空間，需要配有適當(dāng)?shù)淖弧?/p>

第四是建筑的裝飾設(shè)計原則。古建牌樓的裝飾通常包括三個層次，即構(gòu)件的直接裝飾、檐口的裝飾和墻體的裝飾。直接裝飾是指對構(gòu)件進(jìn)行木雕、石雕、彩繪等方式的裝飾，常見的包括花卉、鳥獸、人物等圖案；檐口的裝飾是指對檐口進(jìn)行木雕或石雕的裝飾，常見的包括水波、云紋、藤蔓等；墻體的裝飾是指對墻體進(jìn)行彩繪或瓷磚貼花的裝飾。裝飾的內(nèi)容通常是與當(dāng)?shù)氐臍v史文化、宗教信仰和傳統(tǒng)習(xí)俗相關(guān)的。

第五是建筑的色彩設(shè)計原則。古建牌樓的色彩通常是以紅色為主色調(diào)，輔以黃、綠、藍(lán)等明快的顏色。紅色作為吉祥的象征常常被應(yīng)用在重要的部位上，如門洞和柱子上；黃色一般被用作地面和天花板的顏色，代表土地養(yǎng)育了人們；而綠色和藍(lán)色則一般被用作建筑的裝飾顏色，代表大自然的和諧與生機(jī)。