牌樓是一種標(biāo)志性、紀(jì)念性、裝飾性很強的建筑,，牌樓的歷史源遠(yuǎn)流長，每座牌樓都可以看作是當(dāng)時歷史事件的見證。古建牌樓留給我們的不僅僅是建筑，還是傳統(tǒng)文化，值得我們?nèi)ケＷo！牌樓是古建筑的一個特殊類別。在古代，都市街衢的起點與中段，主要街道的交匯處，以及寺觀、離宮、陵墓的前面。

橋梁的兩側(cè)，都有牌樓矗立其間，作為建筑群體的標(biāo)志。 牌樓這種特殊建筑,兼有宮殿、壇廟建筑之輝煌，王宮府邸建筑之華麗，古典園林建筑之精巧，是裝飾性很強的建筑。牌樓其種類很多，按建筑材料劃分，可分為木質(zhì)、石質(zhì)、琉璃、木石混合、木磚混合等數(shù)種。

按建筑造形分，則可分為柱不出頭和柱出頭兩大類。在古代，隨著民居院落的出現(xiàn)，產(chǎn)生了院門。人們在院墻或籬墻合攏處立兩根木柱，木柱上端安裝橫木，叫做”衡門”。這種原始的“衡門”，就是柱不出頭式牌樓的前身。

后來，人們在門頭加板、架椽防雨防腐，進而再安裝斗供檐樓，即成為牌樓式大門(實例中單開間二柱一樓屏門式牌樓即是)。柱出頭式牌樓也是由宅門發(fā)展而來的。牌樓雖然說來源于城市之間的區(qū)域劃分，但是在其發(fā)展后期，它作為一種獨立的建筑個體，它的建造已經(jīng)不再允許隨便的建造，尤其是在它的結(jié)構(gòu)和規(guī)模之上。

中國的石牌坊在封建社會后期，已經(jīng)有了明顯的建造差別。談起現(xiàn)在具有中國特色的文化遺留財富，石牌坊建筑是不容忽視的一種。中國文化在悠久的歷史中有著它獨特的地位，尤其是封建社會特有的等級限制制度之下，這個特色更為突出。

皇家牌樓的建造一般是出現(xiàn)在宮殿，皇陵當(dāng)中，在規(guī)模上基本上是六柱五間十一樓的形式，即便是等級稍微低一級規(guī)模，在雕刻圖案的應(yīng)用，牌坊的組成也要區(qū)別于其他的牌坊，例如故宮的雍和宮牌坊群雖然采用的是三間四柱七樓式模式。

但是在柱身，額坊，雀替以及瓦頂?shù)炔课坏牟世L圖案的應(yīng)用同樣是龍鳳云紋，顯示了整體建筑群的雍容華貴與氣派，是其他牌坊所不能比擬的。