古建牌坊不僅建筑結(jié)構(gòu)自成一格，別具風(fēng)采，而且集雕刻、繪畫、匾聯(lián)文辭，和書法等多種藝術(shù)于一身。熔古人的社會生活理念，封建禮教、封建傳統(tǒng)道德觀念，古代的民風(fēng)民俗于一爐，具有瑰麗的藝術(shù)魅力，很高的審美價(jià)值，和豐富而深刻的歷史文化內(nèi)涵，每一座石牌坊都是一件石雕塑工藝品。

中國傳統(tǒng)的石雕技法、圓雕、透雕，高浮雕、淺浮雕、平浮雕、陰線刻等，在石牌坊的雕刻中都廣為應(yīng)用，而木牌樓的油漆彩繪，不僅能防腐防蟲，對木質(zhì)構(gòu)件起到良好的保護(hù)作用，而且具有強(qiáng)烈的裝飾作用，使牌樓華貴艷麗、光彩奪目。古人立牌坊是一件隆重的事，每一座牌坊都蘊(yùn)含著豐富的內(nèi)涵和象征意義。

這些內(nèi)涵和象征主要是通過牌坊上雕刻彩繪的各種圖案花紋，用隱喻手法表現(xiàn)出來的，例如龍乃百獸之尊，在封建社會中作為至高無上的皇上的象征，鳳乃百鳥之首，封建社會中常用來做高貴的皇后的象征，因此在與皇家關(guān)系密媽的牌坊上，往往都雕繪有龍鳳圖案，以象征皇家的高貴和尊嚴(yán)。

不過龍鳳在我國古代還用來比喻才能出類拔翠的優(yōu)異人才，因此有時也被用在旗表科甲及第、仕登及為國家和朝廷建立功勛的人的牌坊上。獅子是力量和威武的象征，中國古典建筑中多將獅子用于門枕石上，讓獅子來作門衛(wèi)。有了如此雄健威武的門衛(wèi)，不僅宅門生光，而且可以起到震懾盜賊惡徒的效用。

古建牌坊本身就是一種“門”，將獅子作用為依柱石立于牌坊前后，讓它們來看守，保衛(wèi)牌坊，顯然是再合適不過的事了。牌坊上題刻的文字共有三種：其一稱為“題”，是雕刻在牌坊當(dāng)心間和次間額枋間大字板，即俗稱“匾”上的大字。一般以牌坊正面當(dāng)心間匾上所題刻的文字作為該座牌坊的名稱。

其二稱為“注”，是題刻在牌坊當(dāng)心間和次間大字板即匾下的小字板，或額枋上的文字，用以具體說明牌坊是為誰建的，為什么事而建的，由誰建的和什么時候建的等內(nèi)容。其三稱為“聯(lián)”，是題刻在牌坊立柱上面的頌揚(yáng)、簇表、紀(jì)念性的富有文學(xué)色彩的對聯(lián)。

作為畫龍點(diǎn)晴的“坊眼”牌坊上題刻的文字，在文辭上都頗為講究的，一般都是精心之作，富有文彩，蘊(yùn)涵深刻，具有很高的書法價(jià)值，有的還出自皇帝御筆和文人之手，頗為珍貴。這些文字，都是中國封建社會中人們的人生理念及封建禮教、傳統(tǒng)道德觀念的集中表現(xiàn)。