1、木牌樓:這類牌樓數比較多。其地下部分用柏木樁,稱地丁。基礎以上各根柱子的下部用“夾桿石”包住,外面再束以鐵箍。街巷的木制古建牌樓頂部出檐甚短,做成懸山或廡殿式。每根柱端聳出脊外,柱頂覆以云罐以防風雨侵蝕蟲蛀。樓頂所用之瓦,街巷諸坊多用黑色布瓦。
2、琉璃牌樓:多用于佛寺建筑群內,在北京僅有三間四柱七樓的一種。其結構是在石基礎上筑砌6到8尺的磚壁,壁內安喇叭柱,萬年枋為骨架。磚壁上辟圓券門三個,壁下為青、白石須彌座,座上雕刻著各種風格的藝術圖案。壁上的柱、枋、雀替、花板、楷柱、龍鳳板、明樓、次樓、夾樓、邊樓等均與木坊相似。所不同的是,這種坊用黃、綠琉璃磚嵌砌壁面,威嚴壯觀。
3、石牌樓:這類牌樓以景園、街道、陵墓前為多。從結構上看繁簡不一,有的極簡單,只有一間二柱,無明樓;復雜的有五間六柱十一樓者。由于本身的結構特點,有的雖為三間四柱式,卻只有花板而無明樓。石坊的明樓比較復雜,浮雕鏤刻亦極有特色。如果石質堅細,不僅浮雕生動,而且其精細的圖案歷經數百年也不泯沒。
4、水泥牌樓:這是近代建筑藝術的產物,新建的數目不多,大多數是用于古牌樓的搬遷和加固工程。
5、彩牌樓:是一種臨時性的裝飾物,多用于大令、廟市、集市的入口處,令期一過即拆除,一般用杉桿、竹竿、木板搭成,頂部安裝五彩電燈泡,色彩繽紛。
6、銅制牌坊:由中國工藝美術大師朱炳仁設計創(chuàng)建的銅牌坊,高6.1米、寬7米,重近百噸,牌坊雕有蓮花等圖案,在普陀山進香古道妙莊嚴路入口處,琉璃的翹角,精致的銅藝,栩栩如生的龍獅、仙鶴雕刻。銅制不易損壞,更具視覺效果,也有益于傳世保存。