古建牌樓顧名思義就是用于標(biāo)明建筑物名稱或標(biāo)示建筑位置的建筑物，其形式多樣，有石質(zhì)牌樓和木結(jié)構(gòu)等不同類型。古建牌樓是古建筑中的重要組成部分之一，主要用在宮殿和寺廟之中，一般用于裝飾性用途較多?，F(xiàn)代建筑的牌樓多用來紀(jì)念意義及觀賞之用。

在古建中主要用于標(biāo)志性的作用，如：入口的標(biāo)志性建筑；或者起到美化環(huán)境的作用。木制類主要是用木材制作而成的一種建筑構(gòu)件，根據(jù)不同的材料又可分為木質(zhì)牌坊、木質(zhì)大牌坊以及竹質(zhì)牌坊等等；其中比較常見的要屬木質(zhì)牌坊了。

木質(zhì)牌坊具有堅固耐用等特點(diǎn)；而且造型優(yōu)美古樸大方，并且能夠很好地起到裝飾作用，因此被廣泛運(yùn)用在各種場合當(dāng)中。石制類也是比較常見的一種建筑構(gòu)件了，這類石材主要有漢白玉以及花崗巖石材兩種類型。

由于石材本身質(zhì)地堅硬等優(yōu)點(diǎn)，所以被廣泛運(yùn)用到各種地方之上，尤其是古代一些重要的場所更是離不開它。金屬類的主要是以金屬材料，制成的各種形式的建筑裝飾品，比如說鐵藝大門，銅雕之類的，這些金屬制品不僅外觀好看還具有實(shí)用性。

牌樓雖然說來源于城市之間的區(qū)域劃分，但是在其發(fā)展后期，它作為一種獨(dú)立的建筑個體，它的建造已經(jīng)不再允許隨便的建造，尤其是在它的結(jié)構(gòu)和規(guī)模之上。據(jù)中國現(xiàn)代建筑學(xué)專家分析，中國的石牌坊在封建社會后期，已經(jīng)有了明顯的建造差別。

談起現(xiàn)在具有中國特色的文化遺留財富，石牌坊建筑是不容忽視的一種。中國文化在悠久的歷史中有著它獨(dú)特的地位，尤其是封建社會特有的等級限制制度之下，這個特色更為突出。牌樓的建造一般是出現(xiàn)在宮殿，皇陵當(dāng)中，在規(guī)模上基本上是六柱五間十一樓的形式，即便是等級稍微低一級規(guī)模。

在雕刻圖案的應(yīng)用，牌坊的組成也要區(qū)別于其他的牌坊，例如故宮的雍和宮牌坊群雖然采用的是三間四柱七樓式模式，但是在柱身，額坊，雀替以及瓦頂?shù)炔课坏牟世L圖案的應(yīng)用同樣是龍鳳云紋，顯示了整體建筑群的雍容華貴與氣派，是其它牌坊所不能比擬的。