古建牌樓在古時候的應用比較多，如今的牌樓主要起到裝飾性、象征性和標志性等作用，展現(xiàn)中國建筑的雕刻之美。古建牌樓的構(gòu)造和樣式很多，設(shè)計制作風格別具風情，有著濃厚的藝術(shù)感和觀賞價值。參照所具有的形、紋、色、質(zhì)的特點來制作，尤其是紋理圖案與石體本身在色澤上要能突出有滄桑感，直觀性更強。

從古建牌樓的整體設(shè)計來看，通常規(guī)格型號是比較大的。仿古構(gòu)造的門樓牌坊有著恢宏壯觀的氣勢，整體的造型也別具風情，其外形比較龐大。在景區(qū)、老街及一些具有標志性的地方常應用到。古時候的牌樓早期是用木頭搭建，但由于木頭的保存性差，容易腐蝕，后來開始用石料替代，這讓牌樓本身的規(guī)格設(shè)計也都更傾向于比較大一些。

當然在設(shè)計的時候，也會結(jié)合到牌樓各部分構(gòu)件的承重能力，形成完善合理的方案來制作。在整體構(gòu)造上是非常精細的，其夾柱石一般在立柱的前后位置，而且在樣式雕刻上相當精美，線條流暢，以曲線或者卷云的形狀為主。在雕刻圖案上也有很多搭配，比如日月盤、獅子、麒麟等，還有的會雕刻成鼓的形狀，稱為“抱鼓石”。

這種雕刻非?？季?，起到了裝飾及穩(wěn)固牌坊的作用，能夠保障牌坊自身的牢固性。整體構(gòu)造設(shè)計都有很多要求，仿古的風格有著濃厚的中國古典韻味，構(gòu)造上加入了額枋以及樓檐，層層設(shè)計具有節(jié)奏感和韻律美，石牌樓具有靈動和輕盈的美感，壯麗和凝重兼具。

此外在古建牌樓的制作上會加入繪畫以及書法等，在色彩的搭配上別出心裁，讓整座牌樓顯現(xiàn)出更為細膩的雕刻之美。現(xiàn)代制作的牌樓外形規(guī)則嚴謹，靈巧的工匠們把牌樓造型的藝術(shù)處理點集中在正面的入口上，即中間的“門樓”。

牌樓的門樓上雕刻有花鳥、瑞獸、人物等豐富圖案，其雕刻工藝玲瓏剔透、繁而有序，腰板和裙板多位陰刻或浮雕裝飾，也有以金漆畫和瓷板畫裝飾。古建牌樓集合傳統(tǒng)技藝，將寓意美好吉祥、幸福安康等各種事物與民間技藝融為一體，不僅能夠看出人們對美好生活的向往與追求，也映射出傳統(tǒng)藝人的高超技藝，體現(xiàn)了建筑的工藝特色美。