一、裝飾手法。

古建牌坊的裝飾手法主要反映在雕刻上。它的每個(gè)構(gòu)件，無(wú)不體現(xiàn)出精湛的雕刻技藝。古建牌坊的雕刻，幾乎包括了所有傳統(tǒng)的技法。

高浮雕：主題雕刻在建筑構(gòu)件表面突起較高，層次較多，起伏較大的一種石雕，用于牌樓的枋柱上。

淺浮雕：凹下去的“地”大體在一個(gè)平面上，突起的雕刻主題高出石面不多，起伏的高度一般在1至2cm之間。裝飾面無(wú)論是平面或弧面，雕刻各部位的高點(diǎn)幾乎在同一表面上。若雕刻面有邊框時(shí)，各部位高點(diǎn)，一般不超過(guò)邊框平面的高度。雕刻各部位依雕刻主題的布局，可以互相重疊穿插，使之有一定的深度感。

平雕：圖案和“地”在同一平面上，多見(jiàn)于回字紋、丁字紋、曲折紋、萬(wàn)字紋等。

陰線刻：線型流暢圓和，深淺寬窄一致，格調(diào)俊秀細(xì)膩，宜于寫(xiě)實(shí)也宜于寫(xiě)意，主要用于主題花紋以外的“空地”上，起襯托紋飾增加雕刻層次的作用。有時(shí)單獨(dú)用陰線刻表現(xiàn)主題，實(shí)感俊秀流暢。

圓雕：即立體雕，將實(shí)體前后左右上下各面都雕刻出來(lái)，而不依靠背景。多用于石獅子、蹲龍、戧柱獸、檐樓脊上的小獸、石雕貔貅和柱子上的掛件等。

透雕：具有懸空起來(lái)的表現(xiàn)力，有豐富的立體感。常用于牌樓的花板、正脊、垂脊、匾額框和垂花屏上。

二、裝飾內(nèi)容

牌樓的裝飾內(nèi)容非常豐富：人物故事、歷史傳說(shuō)、花卉植物、鳥(niǎo)獸動(dòng)物、自然山水、房屋建筑、器具什物等，幾乎應(yīng)有盡有，而且刻畫(huà)十分精美。古建牌坊雕刻的裝飾內(nèi)容中，常使用諸如龍鳳、獅子、蝙蝠、鶴、鹿、魚(yú)、蓮、牡丹、喜鵲、松、竹、梅、蘭、如意、萬(wàn)字等吉祥圖案。

龍鳳，是傳說(shuō)中的神獸神鳥(niǎo)。龍，威武嚴(yán)肅，象征著男性的堅(jiān)毅剛強(qiáng)；鳳，艷麗多姿，象征著女性的美貌溫柔。天賜之福——長(zhǎng)壽、富裕、健康、平安和多子多孫。鹿，因與“祿”同音，象征著富?！吧偈艿摗?。

鶴，相傳能活百歲以上，它常與松、石、龜、鹿等類(lèi)似的長(zhǎng)壽之物在一起組成圖案，以象征著長(zhǎng)壽。瓶，象征著和平、平安，它常與插花組成圖案，如瓶里裝四季花，便象征“四季平安”。如意頭，象征稱(chēng)心如意，常用于枋柱、滴子紋飾?！拔骞蓉S登”、“一帆風(fēng)順”、“龍鳳呈祥”、“連年有余”等象征吉慶祥和的圖案，都能裝飾在牌樓之上。